Sous-marin classe Astute

La classe Astute est une classe de sept sous-marins nucléaires d'attaque (SNA) commandée par la Royal Navy.

Cette nouvelle classe remplace les SNA de la classe Trafalgar et Swiftsure à partir des années 2010. Le premier a été lancé en 2007 et mis en service le 27 août 2010.

Les SNA de type Astute sont à leur lancement les plus grands SNA d'Europe et le demeurent jusqu'au lancement, en 2019, du premier des sous-marins français de la classe Suffren, plus longs (99,5 m) bien que moins lourds.

Les Astute sont les sous-marins d'attaque les plus grands, les plus avancés et les plus puissants jamais utilisés par la Royal Navy, combinant des capteurs, un design et des armes de premier plan dans un vaisseau polyvalent.

La suite sonar Sonar 2076 des Astutes dispose de la puissance de traitement de 2000 ordinateurs portables, et possède 13000 hydrophones, fournissant à la Royal Navy les plus grandes oreilles de tous les systèmes sonar actuellement en service.

En 2012, au cours de batailles simulées avec le dernier sous-marin américain de la marine américaine USS New Mexico, il a été rapporté que les Américains étaient «déconcertés» par les capacités d'Astute.

7 unités sont prévues au total, pour des mises en services s'étalant de 2010 à 2024.