Paquebot "France"

Le paquebot France est un ancien paquebot transatlantique construit aux Chantiers de l'Atlantique, à Saint-Nazaire.

Il est mis à l'eau le 11 mai 1960 en présence du Général de Gaulle. Long de 316 mètres, il reste jusqu'au lancement du Queen Mary 2, le plus grand bateau (navire pour passagers) jamais construit au monde. Symbole du prestige de la France gaullienne et des Trentes Glorieuses, il était surnommé « petit frère du Normandie », paquebot disparu prématurément en 1941 lors d'un incendie à New York. 

Le port d'attache du France est le Havre. Il est exploité par la Compagnie générale transatlantique (CGT). Luxueusement meublé, le paquebot a été décoré par plusieurs peintres de l'École de Paris, notamment par Louis Vuillermoz. 

Pendant douze ans, il assure des traversées transatlantiques et quelques croisières autour du monde, jusqu'en septembre 1974. 

Les choc pétroliers successifs précipitent son désarmement pour cause de non-rentabilité, alors même que le président Valérie Giscard D'Estain s'était engagé, au cours de sa campagne électorale, à le maintenir en service.

Revendu d'abord à l'homme d'affaires saoudien Akram Ojjeh, en 1977, puis à un armateur norvégien en 1979, le France est rebaptisé "Norway".

Il assure alors, après plusieurs transformations (parfois peu esthétique mais fonctionnelles), des croisières en mer des Caraïbes. 

Revendu à un ferrailleur, il est rebaptisé Blue Lady en 2006 et son démantèlement prend fin en 2009 en Inde, sur le chantier d'Alang.