Sous-marin classe Seawolf

La classe Seawolf de l'United States Navy est une classe de sous-marin nucléaire d'attaque plus rapide, mieux armée et plus silencieuse que la classe Los Angeles.

Imaginée dans les années 1980, pendant la guerre froide, elle devait comporter 29 unités prévues pour supplanter technologiquement les sous-marins de la marine soviétique. La fin de la guerre froide fait abandonner ce projet, au cout très élevé. 

Trois unités seront construite: USS Seawolf, USS Jimmy Carter et USS Connecticut. 

A noter que le Jimmy Carter est rallongé de 30 mètres pour pouvoir accueillir les équipements nécessaires aux opérations spéciales. 

Ces sous-marins de près de 110 mètres de long (140 pour le Jimmy Carter) ont un tonnage de plus de 8600 Tonnes. 

Fort de ses huit tubes lance-torpilles de 660 mm, le SSN 21 Seawolf se targue d'être le seul sous-marin au monde pouvant transporter cinquante engins, tels que les torpilles Mk-48, les missiles AGM-84 Harpoon anti navires ou bien encore les dernières versions du Tomahawk capables d'être tirées tant sur des navires que sur des cibles à terre.

Un système nommé TAINS guide les missiles Tomahawk tirés sur des cibles terrestres à une vitesse subsonique (800 km/h) à une altitude variant entre 20 et 100 mètres (pour éviter la détection radar) jusqu'à 2500 km de son point de tir.

Avec une durée de vie prevue pour 40 ans, leur remplacement ne devrait intervenir que dans la fin de la décénie 2030.